Embora os termômetros tenham sido usados em aplicações clínicas há meio século, sua invenção e desenvolvimento levaram quase três séculos. O primeiro termômetro era um tubo de vidro reto, fino e graduado, fechado em uma extremidade com um bulbo esférico e aberto na outra extremidade, imerso em água. Quando a temperatura ambiente mudou significativamente, o nível da água no tubo de vidro também mudou. Porém, como a água utilizada no experimento foi exposta à atmosfera, a subida e descida da coluna d'água no tubo de vidro foi afetada não apenas pela temperatura, mas também pela pressão atmosférica, tornando-a imprecisa. Para resolver esse problema, foi utilizado álcool em vez de água, resultando em um termômetro não afetado pela pressão atmosférica. Isto foi usado pela primeira vez pelo Professor Santorio, um médico italiano, para medir a temperatura do corpo humano. Dez anos depois, a Academia Italiana substituiu o álcool pelo mercúrio para criar outro tipo de termômetro. Desde então, esse tipo de termômetro tem sido amplamente utilizado no diagnóstico clínico.
Em 1867, o Dr. Albert de Londres, Inglaterra, aprimorou o termômetro com base nas características e necessidades de uso humano, criando um termômetro específico para medir a temperatura corporal de humanos e animais. Isto marcou o verdadeiro nascimento do termômetro, que tem sido usado desde então. Com o desenvolvimento da ciência e da tecnologia modernas, os termômetros também passaram por atualizações contínuas.
Em 1984, um projetista de dispositivos médicos na Finlândia desenvolveu um termômetro eletrônico mais conveniente e preciso.
Dada a poluição causada pelo mercúrio nos termômetros de mercúrio tradicionais, bem como sua fragilidade, nocividade ao corpo humano e longo tempo de medição, muitos hospitais estão agora utilizando termômetros eletrônicos. Isso prova que o desempenho dos termômetros eletrônicos é muito próximo do dos termômetros de mercúrio. Os novos termômetros eletrônicos inteligentes têm vantagens significativas sobre os termômetros de mercúrio tradicionais em termos de estabilidade, continuidade e tempo de medição, e sua precisão é comparável à dos termômetros de mercúrio tradicionais.
